Klimmen op de Fuji en bezoek aan het 5e Station vanuit Tokio

Staand op het Shinjuku Station bij zonsopgang met je wandelstokken aan je rugzak vastgebonden voelt belachelijk. Forenzen in keurige donkerblauwe pakken glijden voorbij op weg naar hun stille bureaus, terwijl jij lichtjes ruikt naar zonnebrandcrème en waterdichte spray. Het dringt meteen tot je door dat klimmen op de Fuji vanuit Tokio zowel verbazingwekkend toegankelijk als licht absurd is. Je kunt ontbijten in een druk ramenrestaurant in Shibuya en je bevinden boven de boomgrens voordat je middagkoffie is opgedronken.

De iconische vulkaan domineert de horizon op heldere winterdagen, maar de zomer is wanneer mensen daadwerkelijk de asachtige hellingen bedwingen. Sommige reizigers komen alleen om even rond te neuzen bij het heiligdom en de cadeaustalletjes op de boomgrens, die halverwege de hemel ligt. Anderen willen de zware, stoffige nachtelijke klim naar de kraterrand maken om de zon boven de Stille Oceaan te zien opkomen. Of je nu een wandeling van veertig minuten plant of een twaalf uur durende tocht, de logistiek vereist meer planning dan de meeste beginners verwachten.

Hoe kom je van Tokio naar het 5e Station van de Fuji?

De stad uit komen is eenvoudig als je van tevoren plant. De meest directe optie is de seizoensgebonden snelwegbus van Tokio naar de Fuji, die vertrekt vanaf het Busta Shinjuku-busterminal en je afzet voor de cadeaushops bij het Fuji Subaru Line 5e Station. De rit duurt ongeveer tweeënhalf uur onder ideale omstandigheden, hoewel weekendverkeer op de Chuo Expressway dat gemakkelijk tot meer dan drie uur kan verlengen. Een enkeltje kost ongeveer 3.800 yen. Je moet je stoel weken van tevoren boeken in juli en augustus, anders eindig je op de stoep terwijl volgeladen bussen wegrijden.

Als je liever per trein gaat, kun je een route samenstellen met de trein van Tokio naar de Fuji. Neem de JR Chuo-lijn vanaf Shinjuku naar station Otsuki, stap daar over op de private Fujikyu Railway naar station Kawaguchiko. Limited express-treinen zoals de Fuji Excursion rijden direct zonder overstap in Otsuki, maar kaartjes zijn snel uitverkocht. Eenmaal aangekomen in Kawaguchiko moet je aansluiten in een lokale bergbus die langzaam de bochtige tolweg op kruipt. De totale reistijd bedraagt meestal ongeveer drie uur, en de gecombineerde kosten komen uit op ongeveer 5.200 yen.

De keuze voor de manier om van Tokio naar het 5e Station van de Fuji te komen, hangt af van je tolerantie voor overstappen. De directe bus van Tokio naar het 5e Station van de Fuji laat je de hele rit slapen, wat een zegen is als je ’s nachts een vulkaan wilt beklimmen. De trein is betrouwbaarder tijdens vakantieweekenden wanneer files op de snelweg de weg in een asfaltparkeerplaats veranderen.

Een dagtocht naar het 5e Station van de Fuji vanuit Tokio

Niet iedereen wil zijn knieën op losse vulkanische grind belasten. Een dagtocht naar het 5e Station van de Fuji vanuit Tokio geeft je de sfeer van de berg zonder de fysieke inspanning. Het station van de Subaru Line ligt op 2.305 meter boven zeeniveau, precies op de grens waar dwergdennen plaatsmaken voor kaal zwart gesteente.

Het complex voelt als een hooggelegen toeristisch dorp. Tourbussen staan in lange rijen te wachten, gidsen zwaaien met gekleurde vlaggen en de geur van versgebakken meloenbrood komt uit de bakkerij op de tweede verdieping van het hoofdgebouw. Deze broodjes hebben de vorm van mini-vulkanen en zijn bestrooid met cacaopoeder. Ze smaken heerlijk met een warme blik Boss-koffie uit een automaat buiten.

Loop voorbij de drukke cadeaushops en je komt bij het Komitake-heiligdom. Shinto-aanbidders bezoeken deze plek al meer dan duizend jaar. De rode torii poort kijkt uit over de wolken beneden, en zonder enige fysieke inspanning heb je een weids uitzicht over het Fuji Vijf Merengebied. Op mistige dagen rollen de wolken direct door het plein, waardoor de temperatuur in vijf minuten vijftien graden daalt. Neem een fleecejasje mee, ook als Shinjuku kokend heet was toen je je hotel verliet.

Als je je benen wilt strekken zonder naar de top te klimmen, ga dan naar het Ochudo Trail. Dit historische pad loopt horizontaal rond de buik van de berg. De meeste bustouristen negeren het, dus kun je veertig minuten in relatieve stilte lopen tussen dwerglariksen en vreemde mosformaties voordat je terugkeert om je bus te halen.

Hoe klim je op de Fuji vanuit Tokio via de Yoshida Trail?

Leren hoe je op de Fuji klimt vanuit Tokio begint meestal met de Yoshida Trail. Het is de populairste route met een grote voorsprong en herbergt meer dan zestig procent van alle klimmers op de berg. Het pad begint direct achter de commerciële hutten op het 5e Station, met brede, zachte paden van aangestampte aarde.

Die zachte wandeling duurt niet lang. Al snel verandert de aarde in steile haarspeldbochten van rode lavagruis. Tegen de tijd dat je het 7e Station bereikt, klim je over ruwe rotswanden met beide handen, terwijl je laarzen fijne basaltstof opwaaien dat je sokken bedekt. De fysieke inspanning is gestaag, slopend en meedogenloos.

• Fase 1 (5e naar 7e Station): brede zandpaden die overgaan in steile zigzaggende hellingen; duurt ongeveer twee uur wandelen door steeds schaarser wordende struiken.
• Fase 2 (7e naar 8e Station): ruig klauteren over vulkanische basaltstappen, kettingen en rotsrichels; plan hier twee tot drie uur voor in.
• Fase 3 (8e Station naar de top): steile, zuurstofarme haarspeldbochten geflankeerd door witte houten torii-poorten; verwacht twee uur langzame, drukke stappen.
• De afdaling: een aparte, beenvermorzelende afdaling over los grijs as die drie uitputtende uren duurt.

De meeste klimmers proberen voor het vallen van de avond een hut te bereiken. Je pakt je vochtige kleren uit, eet een snelle avondmaaltijd van lauwwarme curryrijst en kruipt in een krappe kooi tussen totale vreemden. Om ongeveer 1:30 uur wekken ritselende plastic zakken en hoofdlampen iedereen. Iedereen gaat naar buiten in de koude lucht om zich aan te sluiten bij de glinsterende slak van lichtjes die langzaam naar de rand kruipt voor goraiko, de zonsopgang.

Een begeleide Fuji-klimtocht vanuit Tokio boeken of solo gaan?

Het zelf plannen van de logistiek kan overweldigend voelen, wat een begeleide Fuji-klimtocht vanuit Tokio een aantrekkelijk alternatief maakt voor solo-reizigers. Touroperators regelen het vervoer over de snelweg, leveren tweetalige berggidsen en boeken maanden van tevoren je hutreservering. Gezien hoe snel hutboekingen uitverkocht raken op Japanse boekingsportalen, bespaart het regelen via een georganiseerde tour vaak je hele reis.

Geleide tochten elimineren ook de stress van uitrustingslogistiek. Verschillende aanbieders in Tokio werken samen met outdoor-verhuurbedrijven. Je kunt een compleet pakket afhalen – regenjas, laarzen, fleece, wandelstokken en hoofdlamp – vlak bij station Shinjuku ’s ochtends, draagt het de vulkaan op en geeft het ’s avonds vies terug als de bus je weer naar de stad brengt. Je hoeft nooit modderige laarzen mee te zeulen door de rest van je vakantie.

Zonder gids heb je vrijheid. Je bepaalt je eigen tempo, stopt als je kuiten verkrampen en slaat de ongemakkelijke groepsdynamiek over die ontstaat wanneer iemand in een tourgroep last krijgt van hoogteziekte. Als je een ervaren wandelaar bent die een beetje Japans spreekt en je hut boekt op de dag dat de reserveringen open gaan in de lente, is een solo klim eenvoudig te regelen. Als je nog nooit boven de 2.000 meter hebt gewandeld of geen zin hebt in het managen van meerstapslogistiek, boek dan een begeleide tocht.

Trailregels en paklijst voor de beklimming

De dagen van casual, ongeregelde beklimmingen op de Fuji zijn voorbij. De prefectuur Yamanashi beperkt nu het dagelijkse verkeer op de Yoshida Trail tot 4.000 klimmers en heft een verplichte toegangsprijs van 2.000 yen bij de controlepost op het 5e Station. Deze regels zijn ingesteld omdat onvoorbereide toeristen probeerden een “bullet climb” te maken – de hele nacht doorlopen zonder te slapen – wat leidde tot onderkoeling en gevaarlijke files op het pad.

Het weer op de top heeft al menig klimmer gebroken. Beneden in Tokio zweten mensen in linnen shirts bij 35 graden. Boven op de kraterrand op 3.776 meter schommelt de temperatuur voor zonsopgang routinematig rond het vriespunt, vergezeld van felle wind die dwars door katoenen hoodies snijdt. Je moet je kleden voor twee totaal verschillende klimaten op dezelfde dag.

• Gelaagde kleding: een vochtregulerende onderlaag, een warme fleece of opvouwbare donsjas en een wind- en waterdichte buitenlaag.
• Stevige schoenen: hoge wandelschoenen die voorkomen dat los vulkanisch gruis in je wollen sokken glijdt.
• Verlichting: een LED-hoofdlamp met reservebatterijen; de zaklamp van je telefoon is nutteloos als je in het donker over rotsen klimt.
• Contant geld: minstens dertig muntjes van 100 yen, want toiletten in berg hutten kosten 200 tot 300 yen per bezoek en pinautomaten bestaan niet op de richel.
• Hydratatie en snacks: twee liter water om mee te beginnen, plus zoute snacks om te vervangen wat je uit zweet op de lagere haarspeldbochten.

Neem een stevige plastic boodschappentas mee in je rugzak. Er zijn nul vuilnisbakken op de Fuji. Elk stukje plastic, elke bananenschil en elke gebruikte pleister moet in je eigen tas terug naar het 5e Station. De berg blijft alleen schoon omdat bezoekers hun afval meenemen naar de stad.

Veelgestelde vragen over klimmen op de Fuji vanuit Tokio

Mijn ervaring met de beklimming

Ik denk dat veel mensen aankomen met de verwachting van een serene, spirituele wandeling door oude dennenbossen en eindigen verrast door de realiteit van de Yoshida Trail. Het is een vulkanische groeve, steil en hard, gedeeld met duizenden vreemden die in het donker sjokken. Je kuiten zullen branden, je ogen zullen prikken van rood stof en tegen 20:00 uur smaak je waarschijnlijk de lauwe curry al niet meer. Toch, wanneer de wolken opensplijten bij zonsopgang en het ochtendlicht de gigantische driehoekige schaduw van de berg werpt over de mistige vlakten eronder, verdwijnt alle ellende. Als je de conditie hebt en een open weekend in Tokio hebt tijdens de zomer, bind dan je laarzen en ga.

Lees meer over mt fuji from tokyo.